悬泉置遗址的前世今生

一、地形地貌

悬泉置遗址前为从南至北之广阔的洪积倾斜平原，局部地区呈波浪形起伏，向北部倾斜。整个倾斜平原覆盖着中上更新统洪积、坡积沙砾碎石，植被稀少，构成“岩漠”与“砾漠”，由于地势较高，且多风，又有风沙地貌呈现。南侧火焰山因受强烈剥蚀，山顶多成浑圆状，山脊多呈猪背状。

二、地质条件

悬泉置遗址所在地区处于祁连山褶皱北翼与天山——内蒙褶皱系北山褶皱带之间。区域构造体系的发育，可追溯到加里东期或更早一些，存在着前震旦系中上元古界露头。随着时代的变迁，到了第四纪，即现今为山前坳陷，坳陷中堆积了冰水、洪积泥，成为砂、砾组合，表层则为风积沙，如遇暴雨则泥沙俱下形成山洪。

三、气候

悬泉置遗址地处内陆，属于西部暖温带干旱气候区，主要特点是降雨量少，蒸发量大、日照长，昼夜温差显著，冬春季节不太明显，夏季炎热冬季寒冷，风大沙尘多，灾害频繁。年平均降水量42.2 毫米，蒸发量2505 毫米，年平均气温9.9℃，最高气温41.7℃，最低气温-30.5℃。年平均无霜期152 天。

由于地理因素所致，自然灾害较为频繁，并有突发性和持久性等特点。其灾害有：洪水、霜冻、干热风、大风、沙暴、板结雨（雪）、地震等。其中大风是悬泉置周边地区最大的威胁和灾难，根据简牍文献记载及考古地层8，公元20 年至前20 年间，曾有两次特大沙尘暴袭击过悬泉。根据气候条件统计，敦煌大风日曾多达105 天，大风集中于3—5 月，春、夏、秋多东风，冬季多西风，年平均大风和沙暴日数分别为15.4 和15.8 次。

四、水文

悬泉置遗址属敦煌最大的内陆河——疏勒河中下游极端干旱荒漠地区。水资源主要是祁连山冰川融化径流汇集形成的，这一区域是径流散失区，1960 年双塔水库建成后，已全部截流。

遗址以北3公里甜水井，原有人工开凿的水井多眼，由此而得名，据县志记述清代时泉水溢出，现无存。该地地下水呈逐年下降的趋势。

遗址以南2公里山谷中有露头泉水流出，出水山涧，依地势由高至低而降，悬泉亦由此得名。该水现在仍保持自然状态大，但水量受气候、季节、雨量、祁连山雪水的变化影响，时有丰衰，季有增减。

五、植被条件

由于遗址所处地理环境比较复杂，其植被种类单调，稀疏、低矮是主要特点。遗址南侧火焰山寸草不生。遗址以北砾石沙质荒漠中，多分布有耐盐、耐旱的植物群落，如羽茅、艾蒿、黄花、芨芨草、莎草、梭梭、麻黄等黎科和菊科植物。遗址以北疏勒河平原区域广大的盐渍化土壤上，分布有白刺、红柳、盐穗木、骆驼刺、苏枸杞等灌丛和芦苇。

六、交通条件

敦煌是丝绸之路的节点城市。敦煌机场，可连接国内主要城市如北京、银川、武汉、上海、南京、兰州、西安、乌鲁木齐、成都、重庆、杭州等。敦煌铁路的通车，将敦煌与国内干线铁路网相连接。汽车运输主要依靠敦煌市区经安西和柳园而通向312国道的两条公路运输线。

悬泉置遗址北面约2公里外，2006年建有兰敦（兰州-敦煌）铁路，并设有甜水井车站。遗址北面1.5公里处原为313国道，2014年敦煌市政府改建为柳格高速公路（柳园-敦煌-格尔木），并在距悬泉置遗址以西5公里处设有高速服务站，自敦煌至遗址约1小时车程，需故此悬泉置遗址始终处于东西交通要道的旁侧，交通便利。